李勉（717年－788年），字玄卿，唐朝宰相、宗室，宋州宋城县（今河南商丘）人。郑王李元懿曾孙，唐高祖李渊玄孙。李勉虽为贵戚，却没有官宦子弟的恶习，为官近50年，始终清正廉洁，爱民如子，成为一代名臣。

李勉年少时就品德高尚，不爱钱财。唐玄宗天宝年间，有书生赵草游学住在宋州（今河南商丘），当时李勉年少穷困，和赵草住在同一个店里。两人相谈甚欢，成为好朋友。没过多长时间，赵草患了重病，无法医治。赵草临死告诉李勉说：“我家住在洪州（今江西南昌），本想到北都太原谋求官职，在这里得病将要死了，这是命啊。”并从口袋里掏出两百两金子交给李勉，说：“我的家丁仆人，没人知道这些钱，您为我处理后事，余下的钱送给您了。”李勉答应为他操办后事，剩下的金子秘密放在墓里一同埋葬了。几年以后，赵草的家人前来寻找、拜访时，李勉和他们共同打开墓穴，挖出金子交给了他们。这就是“李勉埋金”的典故，凸显了李勉守信用、不贪财、重情义的高尚品格。

尽管李勉作为宗室子弟，可以沾门荫之光，走“捷径”入仕，但他依然要从基层岗位做起。在他担任汴州开封(今河南开封)县尉时，汴州为水陆交通要冲，三教九流杂处之地，一向难于治理。李勉走马上任后治理勤勉，以“擒奸擿伏”(捉拿奸邪，揭发隐恶)扬名。他贴出告示，无论何人，只要接受了贿赂，三日之内必须自首，如过了期限，抬着棺材来见。告示贴出后，县里有一个惯受贿赂的小吏，对此不以为然，竟然以身试法，想试探李勉的魄力。于是故意受贿，还放出风声“通知”李勉。李勉限其三日之内自首，逾期则舁榇(抬着棺材)相见。不料此人无视警告，三日之后竟然让人抬着棺材到县衙招摇寻衅。李勉言出法行，亲自审问，在弄清真相后，严厉地说道：“故意受贿枉法，罪加一等。”当场命令吏卒将其装入棺材，凿钉封棺，沉入汴河。此后，开封官场再也没有人敢以身试法了。

大历四年（769年），李勉出任广州刺史兼岭南节度观察史。此前，广州官吏横征暴敛，鱼肉百姓。李勉到任后奉公守法，清廉简朴，私财一无所取。任职岭南期间最突出的成绩，一是平定冯崇道、朱济时叛乱，为百姓安居乐业创造了一个稳定的环境；二是振兴海上商贸，对商人倍加抚慰，不许侵夺。抵埠的外国商船从他初来时每年仅四五艘，增加到一年之后的四十余艘，对外贸易一改往日的萧条，呈现出货殖殷繁、商贾奔凑的景象。除了禁腐肃贪，李勉在生活上更是素淡简朴，车马、服饰、用具从不增补修饰。离任北归之际，他特意在舟行途中停船，将家人所携带的犀角、象牙等珍奇南货悉数搜出，投入江中，以示不储“赢藏”(蓄藏馀财)的决心。官民深受感动，称赞他是比肩宋璟、卢奂、李朝隐的清官，还向朝廷请求为李勉立碑颂德，获得了代宗的许可。

唐德宗李适贞元初，李勉担任宰相。唐德宗要重用卢杞为刺史，但遭到众人的反对，唐德宗怎么也不能理解为什么自己看好的卢杞就是得不到大家认同，满面狐疑地问李勉：“众人都说卢杞奸邪，我怎么不知道呢。你说说看。”李勉站出来回答：“卢杞奸邪，天下人皆知；唯陛下不知，此正是他奸邪之所在啊！” 李勉独特的识人方法，被后人视为“万世辨奸之要”，任何时候都屡试不爽。“要”在哪里？如果一个人在领导面前是人而在大众面前是鬼，必奸邪无疑。

对身陷囹圄的忠良，李勉屡屡犯险施救；而对于怙势作威的宠臣，他鲠亮介直，不肯曲意逢迎。788年（贞元四年），李勉病逝，终年七十二岁，册赠太傅，赐谥贞简。“为官五十余年，清风两袖；过手万千财物，一无所取。”据传，这是后人为缅怀中唐贤相李勉而撰写的一副对联。（五河县纪委监委  梁学刚）