北宋真宗、仁宗期间，有一位监察御史，以忠义敢言、廉洁自律的节操闻名天下。他做了一辈子的官，到死却连装殓用的衣物都没有，他就是曹修古。

曹修古(?—1033年），字述之，建州建安（今福建建瓯）人。宋真宗祥符元年(1008年)进士。累任秘书丞、饶州通判、监察御史等职。死后，赠授右谏议大夫。

曹修古为官忠义且有抱负。当时正是真宗与辽订立澶渊盟约之后，宋代的中衰时期，曹修古对这种苟安求和的局面，深感不安，有志整饬纲常，以图中兴，诤诤敢言。天圣元年(1023年)，仁宗嗣位，曹修古提出“行法令、审政事、惜财力、辨忠邪”四项大政措施上奏。对于在职的年老朝官，既然年老体衰，对官事无补，应该给他们退离。特别还引用唐太宗贞观之治中的故事来论证。其具体办法是文武百官年达70岁者，可以上表自动请求调职或辞职，不论名将功臣也应当如此。仁宗批准奏事，于是颁下诏令定为制度。

曹修古做事敢做敢当，从不把权贵放在眼里。有一天早晨，曹修古和三院御史12名同僚上朝，在朝堂门口碰到两名骑马的宦官挡住了去路，没有回避。御史们请他们暂避让道，那两个宦官不但不让，反而破口大骂。上朝后，曹修古便向仁宗启奏了此事：“御史尊则天子尊，现在宦官竞敢违逆规章，诟骂御史到这样猖狂地步，请求皇上惩治。”宋仁宗听后深以为然，立即下旨，给予那两名宦官以处罚。

又有一次，当时诗词名家，集贤殿学士、枢密使晏殊因一件小事发起了脾气，用笏板将下属的牙齿打掉了。像晏殊这样的高官，一般没人敢管。可曹修古看不惯这些，他认为晏殊行为粗鲁，有失身份，便向皇上进言道：“晏殊身为辅弼大臣，他的一言一行，都将成为百官效法的榜样，他却愤怒急躁到用笏板打人，大大失去大臣体统，请依典籍处刑，来维护公议。”可谓义正词严。晏殊受到了应有的惩处，朝野轰动。

曹修古敢于谏言。真宗在位时，大盛造“天书”、行“封禅”。1012年，真宗下令在寿丘建造景德宫、太极观，在京城建造玉清昭应宫，耗费不可胜数。仁宗时，仍崇尚建塔庙、营金阁，宫中还以翡翠作为服饰和玩物，曾下诏书去越南采购。曹修古对这些“重伤物命”的奢侈耗费之举，都力言不可，奏请罢免。

曹修古一生为官崇俭去奢，洁身自爱。他家中没有多余的资财，以致去世的时候，竞连殓尸用的衣物都没有，更无钱归葬。同僚朋友们都为他感慨叹息，于是大家凑了一笔钱送到他家，以资助后事。曹修古的女儿却哭着对母亲说：“父亲以忠节闻名天下，怎么能在他死后接受他人的财物而玷污父亲的名节呢？”虽然大家再三恳请他们收下，但母女二人含泪辞谢了众人的一片诚意，始终没有接受一文钱。（五河县纪委监委 梁学刚）